Baghdatis sort vainqueur d'un duel en trois sets

Rafa Nadal a été éliminé en quart de finale du Masters de Cincinnati par Marcos Baghdatis en trois sets 6-4, 4-6, 6-4. Le Chypriote, affrontera samedi en demi-finale le Suisse Roger Federer.

Rafa était rentré confiant sur le court mais il se méfiait de la puissance de Marcos car depuis le début du tournoi, le Chypriote avait déjà sorti trois des plus gros cogneurs du circuit (Marin Cilic, Thomaz Bellucci et Tomas Berdych) et il ne comptait pas s’arrêter en si bon chemin.

Et ça n’a pas manqué car une fois la partie commencée, Marcos Baghdatis a délivré une prestation étonnante tandis que Rafa accumulait les fautes directes. C’est d’ailleurs ce qui préoccupait le plus l’Espagnol.

« C’est sûr que je dois m'améliorer si je veux avoir une chance à l'US Open. » a déclaré Rafa après le match. « Il faut que j'améliore ma confiance en mon revers et mon service. J'ai fait trop de fautes directes sur mon coup droit mais ce n'est pas le coup droit mon problème, c'est plus le revers. Pour de nombreuses raisons, j'ai mal joué aux moments importants. La bonne nouvelle c’est que je termine mieux le tournoi que je ne l’ai commencé, ».

Il a poursuivi en disant : « Marcos a bien joué et je crois que son service était très bon aujourd'hui. Je tiens juste à le féliciter. Je suis content pour lui, c’est quelqu’un de bien, qui est très positif pour notre sport. Il a eu des blessures mais il revient bien. »

LE MATCH

Baghdatis débute la rencontre difficilement, en sauvant plusieurs balles de break mais finalement c’est lui qui est hors d’atteinte et qui conclut le premier set 6-4 après avoir pris le service de son adversaire dans le jeu précédent. Le même scénario se répète dans la deuxième manche mais cette fois-ci les rôles sont inversés. Nadal prend les commandes de ce deuxième set pour revenir à la hauteur du Chypriote, un set partout. Au troisième set, jusqu'à 4-4, les deux joueurs n’ont rien lâché sur leur engagement. Malheureusement pour l’Espagnol, lors du jeu suivant il donne son service au Chypriote en faisant une double faute sur une balle de break, qui a permis à Baghdatis de conclure le match sur son service.

Au stade des demi-finales, des quatre têtes de série du tournoi - Rafa, Novak Djokovic, Roger Federer et Andy Murray – il ne reste plus que le Suisse. Les quatre premiers mondiaux n’auront donc pas réussi à se qualifier pour le dernier carré comme ils avaient pu le faire la semaine passée, aux Masters 1000 de Toronto.

Traduction de l'article BAGDHATIS WINS 3-SET THRILLER publié le 21 aout sur le site officiel de Rafa

Nadal surmonte Benneteau et valide son billet pour les quarts

Jeudi, alors qu’il affrontait le Français Julien Benneteau, Rafa Nadal a tout de même réussi à se qualifier pour les quarts de finale du Masters 1000 de Cincinnati malgré la perte du premier set et une balle de match à défendre dans le tie-break du 2ème set. Il s’impose finalement 5-7, 7-6 (6), 6-2.

« Dans le tie-break, sur la balle de match à 6-5, il me fait une bonne première balle dans le corps côté droit et derrière il me prend avec son coup droit (7-6). Sur ces points je n’ai pas l’opportunité de le mettre sous pression donc je n’ai aucun regret à avoir. C’est d’ailleurs pour ça qu’il est N°1 mondial. » a indiqué Benneteau après le match.

Benneteau a frappé 12 aces, mais il aura également commis 10 doubles fautes et concédé 6 fois son engagement même si il aura tout de même réussi à prendre à cinq reprises le formidable service du Majorquin.

« Effacer une balle de match, c’est bon pour la confiance,» a indiqué Rafa en conférence de presse. « Je crois qu'il a super bien joué. Il a pratiqué du très bon tennis. Particulièrement au début du match. Car de mon côté, je ne jouais pas mal ! Ce que je faisais n'était pas parfait mais c'était plutôt bon quand même. Lui jouait vraiment bien, il était très agressif, réussissait de supers coups avec son revers même lorsqu'il n'était pas très bien placé. Son service a très bien marché aussi. C'était un match très difficile. »

« Et après, sur la balle de match, je réussis de très bons coups droits et à 6 partout je sers bien et fait un coup droit gagnant mais je vais devoir faire mieux les prochains jours. »

Le tenant du titre à Roland Garros et Wimbledon est à la recherche de sa première finale au Masters 1000 de Cincinnati. En quart de finale, Nadal rencontrera vendredi l’ancien finaliste de l’Open d’Australie, le Chypriote Marcos Baghdatis, qui a sorti 7-5, 6-4 le Tchèque Tomas Berdych (N.7), finaliste de Wimbledon le mois dernier.

« C’est un joueur très difficile à battre, » a précisé Rafa à propos de Baghdatis. « Pour avoir battu Berdych, c’est qu'il doit jouer vraiment bien. Je vais devoir être agressif, bien servir et mieux retourner que lors du match d’aujourd’hui. Et voila ! En espérant qu’il n’ait pas la même inspiration que contre Berdych. Je vais juste essayer de jouer mon meilleur tennis. »

Leur match est programmé pour vendredi soir, pas avant 19h00 (heure locale).

Vamos Rafa !

Traduction de l'article RAFA STORMS BACK TO BOOK QF SPOT publié le 20 aout sur le site officiel de Rafa

Rafa réussit son entrée en lice et part à la conquète du Masters 1000 de Cincinnati

Rafa Nadal a réussi son entrée en lice au Masters 1000 de Cincinnati en battant 6-2, 7-5, l’Américain Taylor Dent. Le N°1 mondial rejoint ainsi en huitièmes de finale le Français, Julien Benneteau qui a sorti le Suisse, Stanislas Wawrinka 6-4, 6-2.

En 16 minutes, l’Espagnol n’avait perdu que neuf points et ne pouvait espérer un meilleur début de match. Il prend rapidement les commandes de la rencontre grâce à un double break (4-0) et s’envole vers le gain de la première manche en à peine 30 minutes de jeu.

Mais dans le deuxième set, Dent, 83ème joueur mondial, complique la tâche de Rafa en s’améliorant nettement au service. Même si l’Américain réussit à mener 4-2, Rafa débreake dans la foulée, prend une nouvelle fois le service de son adversaire pour mener 6-5 et conclut ensuite le match sur son service.

Rafa en est maintenant à 35 matchs gagnés sur 37 joués depuis le mois d’avril. « Jouer contre Taylor est toujours un gros défi, » a déclaré le vainqueur. « Je suis très heureux d’être en huitièmes de finale et c’est vrai que ici, à Cincinnati je n’ai jamais franchi le cap des demi-finales mais j'espère jouer mon meilleur tennis et m'améliorer ».

Vamos Rafa !

Traduction de l'article RAFA BEGINS CINCINNATI BID WITH A WIN publié le 18 aout sur le site officiel de Rafa

Jeu, set et match: Murray

Le parcours de Rafa au Masters 1000 de Toronto s’est terminé après que le N°4 mondial et tenant du titre, Andy Murray, l’ait sorti en demi-finale, 6-3, 6-4 en une heure et 44 minutes.

Rafa, qui sera tête de série N°1 à Cincinnati la semaine prochaine, a indiqué : « Après les sept premiers jeux, il a mieux joué que moi. Mon service n’a pas bien fonctionné et a été le domaine le plus mauvais de mon jeu. Pour gagner contre Andy, il aurait fallu que je serve bien mieux que je ne l’ai fait… Les autres domaines de mon jeu sont sur la bonne voie, ça été normalement. Je suis un peu plus lent que d'habitude, mais je pense que c’est normal d’y être lors de la première semaine de compétition après un break, et je suis un peu plus juste que d’habitude quand je joue de longs rallyes. »

Rafa a précisé qu'il était satisfait de son premier tournoi depuis Wimbledon. « En ce moment je suis content car j’ai gagné 34 de mes 36 derniers matchs, je crois que c’est une très bonne stat. Je suis très heureux de la manière dont j'ai joué toute l'année, et à coup sûr, ce tournoi n'est pas un mauvais début de saison pour une reprise sur dur. »

Rafa a joué du mieux qu’il pouvait mais Murray a fait du bon travail plaçant les balles loin du coup droit du N°1 mondial – une stratégie que peu de joueurs ont réussi à faire – et l’agressant sur ses secondes balles de service.

Lors de leurs 11 précédentes confrontations, Rafa en avait remporté huit et Murray savait qu’il devrait saisir la moindre ouverture que lui laisserait l’Espagnol dans ce match s’il voulait espérer s’imposer… et c’est exactement ce qu'il a fait !

« C’est toujours un plaisir de jouer contre lui et on a déjà joué quelques matchs l’un contre l’autre sur dur et ça avait été de bons matchs, » a indiqué Murray après la rencontre. « C’est évidemment difficile de jouer contre lui car il défend très bien, se déplace bien et s’il dicte le jeu avec son coup droit, ça devient très difficile pour vous parce que tu finis par faire pas mal d’aller-retour sur le court. Quand on joue contre Rafa, il y a toujours beaucoup de longs rallyes ; vous pouvez toujours rentrer dans le rythme du match et il y a toujours beaucoup de points « fun » à jouer. Je dois également être assez agressif et bien servir quand je joue contre lui. »

Dans le premier set, Murray prend le service de Rafa pour mener 5-3, puis inscrire trois de ses neuf aces et conclure la première manche sur un coup droit énorme sur la ligne dans le coin du court. Rapidement dans le deuxième set, Murray fait le break pour mener 2-1 au bout d’un jeu où il y a eu de nombreux rallyes. Ensuite Rafa réussit débreaker pour recoller à 3-3.

Sur son jeu de service suivant, Murray parvient à sauver deux balles de break et réussi même à faire le break pour mener 5-4 grâce à un revers de Rafa qui finit dans le filet.

Rafael prendra maintenant la direction du Masters 1000 de Cincinnati où il rencontrera au 2ème tour soit un qualifié ou son compatriote Feliciano Lopez.

Retrouvez le tableau complet du Masters 1000 de Cincinnati à cette adresse : http://www.cincytennis.com/mens_draw/

Traduction de l'article GAME, SET, MATCH: MURRAY publié le 14 aout sur le site officiel de Rafa

Rafa s'en sort et rejoint le dernier carré

Malgré une alerte dans le premier set, Rafa Nadal s’en est sorti et a battu en quarts de finale, vendredi, l’Allemand Philipp Kohlschreiber 3-6, 6-3, 6-4. Le Majorquin reste en course pour un troisième titre au Masters 1000 du Canada.

En cas de victoire, le N°1 mondial pourrait devenir le premier joueur de l’histoire depuis la création des Masters en 1990 à remporter quatre Masters 1000 consécutifs après ses victoires sur terre à Monte Carlo, Rome et Madrid, quelques mois plus tôt.

Kohlschreiber, 26 ans et classé 37ème joueur mondial en début de tournoi, n’est pas encore parvenu à s’installer dans le top 20 mondial. Il se présentait face à l’Espagnol avec les stats suivantes : une seule victoire pour sept défaites contre des joueurs du top 10 cette saison et aucune victoire en six confrontations face au Majorquin. Mais ce que ne précise pas ses stats c’est que l’Allemand a tout de même réussi à prendre un set à Rafa en trois occasions et notamment lors de l’Open d’Australie 2010.

Dès son premier jeu de service, Rafa se fait breaker et perd ensuite la première manche mais dans le deuxième set, le N°1 mondial revient dans le match en dominant les points en fond de court. Un seul break lui suffira dans chacune des deux dernières manches pour faire tourner le résultat final en sa faveur.

« Philipp a bien joué au début du match et j'ai fait beaucoup d'erreurs, mais j'ai réussi à trouvé de la confiance sur mon service dans le deuxième set et j’ai bien mieux fini le match, » a indiqué Rafa en conférence de presse. « Chaque match est difficile et Philipp est un bon joueur, difficile à battre, » a-t-il conclu.

En demies, Nadal affrontera, samedi, le Britannique Andy Murray, tenant du titre dans ce tournoi qui s’est débarrassé sans difficulté de l’Argentin, David Nalbandian 6-2, 6-2.

« Le match contre Murray sera encore plus dur, sur sa surface préférée, et même si vous jouez votre meilleur tennis, ça reste très difficile de le battre, » a déclaré Rafa au sujet d'Andy.

Les deux hommes se sont déjà rencontrés 11 fois et c’est l’Espagnol qui mène 8 victoires contre 3 pour l’Ecossais.

Cette saison ils en sont à une victoire chacun, Rafa ayant gagné à Wimbledon tandis que l’Ecossais avait bénéficié de l’abandon du Majorquin lors de l’Open d’Australie.

Traduction de l'article RAFA FIGHTS BACK TO EARN SEMIFINAL SPOT publié le 14 aout sur le site officiel de Rafa

Rafa domine Anderson

Rafa Nadal poursuit son chemin au Masters 1000 de Toronto grâce à sa victoire convaincante contre le Sud-Africain Kevin Anderson dans la nuit de jeudi à vendredi. Le N°1 mondial a mis une heure et 45 minutes pour se défaire de son adversaire en deux sets, 6-2, 7-6 (6) et ainsi retrouver en quarts de finale l’Allemand, Philipp Kohlschreiber.

Mais la performance de Rafa n’est pas la seule chose qui fait parler. Son « T-shirt rose fluo et son bandana blanc font fureur sur le Court Central. C’est en tout les cas un nouveau look audacieux mais qui n’est pas forcément du gout de tout le monde malgré le fait que ce qui définit avant tout le phénomène Espagnole, c’est son style de jeu qui a fait de lui le meilleur joueur mondial et la tête de série N°1 au Masters 1000 de Toronto», a écrit le site internet « the Toronto Sun ».

« Les meilleurs joueurs au monde sont ici, c’est donc un tournoi très difficile, » a déclaré Rafa après le match. « À coup sûr, c’est une très bonne victoire pour moi. »

Il a poursuivit en disant : « Il me semblait que j’avais le match sous contrôle mais j'ai commis deux erreurs avec mon coup droit et il a joué des bons points donc ensuite c’est devenu plus difficile, ».

« Je pense juste point par point. Je pense avoir exactement la même nervosité que tout le monde. Je n'ai jamais bien joué dans tous ces moments importants. » a déclaré le Majorquin.

Nadal, 24 ans est à la recherche de sa troisième Coupe Rogers, après ses victoire en 2005 à Montréal et en 2008 à Toronto. Rafa a précisé que ce tournoi avait une saveur particulière pour lui car il « garde de très bons moments que ce soit à Montréal où c’était la première fois que je remportais un titre sur dur ou à Toronto en 2008 parce que c’était le dernier tournoi juste avant de devenir pour la première fois N°1 mondial, ».

Lors de leurs précédentes confrontations, Rafa mène 6-0 face à l’Allemand Philipp Kohlschreiber (non tête de série dans ce tournoi). Les deux joueurs sont prévus en troisième match sur le Court Central, pas avant 14h30, heure locale.

PROGRAMME DE VENDREDI

Court central

A partir de 11 heures (17 heures en France)

Un double

Pas avant 13 heures (19 heures en France)

Andy Murray (GBR) - David Nalbandian (ARG)

Pas avant 14h30 (20h30 en France)

Rafael Nadal (ESP) - Philipp Kohlschreiber (ALL)

Vamos Rafa !

Traduction de l'article RAFA PREVAILS AGAINST ANDERSON publié le 13 aout sur le site officiel de Rafa

Rafa a bataillé pour remporter son 2ème tour

Pour son retour à la compétition, le N°1 mondial s’est qualifié pour les huitièmes de finale à Toronto après être venu à bout du Suisse, Stanislas Wawrinka 7-6 (12), 6-3. Dans le premier set, l'Espagnol a bataillé pendant une heure trente deux pour l'emporter au tie-break, 14 points à 12. C'était le tie-break le plus long de la carrière du numéro 1 mondial.

Lorsque Rafa a remporté le tie-break, la foule s'est levée pour l’encourager tandis que celui-ci serrait les poings et laissait échapper un rugissement et au moment de célébrer cette première victoire depuis sa finale gagnée à Wimbledon, l’Espagnol à semblé plus ému qu’à l’accoutumé.

Sur un court quasiment rempli, Wawrinka et Rafa ont placé la barre haute pour ce début de tournoi. Le Suisse, 24ème mondial, était le joueur le mieux classé dans le quart de tableau de Rafa depuis que Andy Roddick, malade avait dû déclarer forfait et il a vraiment donné du fil à retorde au Majorquin.

« J'ai eu un peu de tout dans mon jeu aujourd'hui, et c'est très positif, » a déclaré un Rafa relax, 30 minutes après que son match soit terminé. « Je suis heureux de la manière dont j'ai joué. C’est vrai que j'ai fait quelques erreurs dans le premier tie-break. Mais globalement j'ai bien joué. »

Rafael a indiqué qu'il n'avait pas été surpris de voir Wawrinka joué à un niveau élevé comme il l’a fait ce soir et il a ajouté que ce joueur de 25 ans avait le potentiel pour faire partie des meilleurs joueurs mondiaux.

Au prochain tour, le N°1 mondial affrontera Kevin Anderson. Leur match est prévu jeudi en session de nuit sur le Court Central.

Traduction de l'article RAFA WINS 2ND ROUND BATTLE publié le 12 aout sur le site officiel de Rafa

la paire Rafa et Nole battue d'entrée

Lundi soir, Rafa Nadal et Novak Djokovic, respectivement N°1 et N°2 mondial auront tout de même apprécié leur association de courte durée en double au Masters 1000 de Toronto malgré leur défaite dès leur entrée en lice par la paire Canadienne Vasek Pospisil et Milos Raonic 7-5 3-6 8-10.

Les deux meilleurs mondiaux ont dû batailler pour gagner le premier set et malheureusement pour eux ils n’ont pas su garder leur avance puisqu’ils ont concédé la seconde manche 3-6, et se sont inclinés 8-10 dans le super tie-break.

Traduction de l'article RAFA AND NOLE ARE OUT OF DOUBLES publié le 10 aout sur le site officiel de Rafa