Rafa dit "ciao" à Rome

Malheureusement, cela ne devait pas arriver à Rome.
Hier après-midi Rafa a perdu pour la toute première fois au Master Series de Rome puisqu’il a été battu 7-5, 6-1 au deuxième tour du tournoi par Juan Carlos Ferrero. C'est sa première défaite sur terre battue depuis celle perdu à Hambourg en finale contre Roger Federer, il y a tout juste moins d’un an.
Rafa, qui visait son quatrième titre consécutif à Rome, a été bien gêné par des ampoules au pied droit dans le deuxième set et l'ancien numéro un mondial Ferrero s’est montré impitoyable en éliminant la tête de série N°2.
C'est la première victoire de Ferrero sur terre battue contre Rafa et seulement sa deuxième victoire en huit confrontations, vengeant une défaite sur un score similaire à Monte Carlo le mois dernier.
« C'est une victoire très importante pour moi, c’est très spécial et je n’avais plus ressenti ça depuis longtemps » a déclaré Ferrero….J'ai gagné un match particulier. J’ai été très fort mentalement. J’avais des idées précises à l’esprit et je les ai appliquées. »
Rafa de son côté a estimé que « aujourd'hui je n'ai pas joué mon meilleur tennis et la vérité est que je ne me suis pas senti très bien sur le court, » a-t-il dit. « Je ne pouvais pas appuyer fort sur mes jambes ce qui fait que je jouais à chaque fois court à cause de la douleur. C’était dur pour moi. »

Traduction de l'article RAFA SAYS CIAO TO ROME publié le 08 Mai 2008 sur le site officiel de Rafa.

Rafa remporte le titre à Barcelone pour la quatrième fois consécutive

Rafa Nadal a cédé un set mais a finalement remporté une victoire aisée contre David Ferrer en finale du Seat Open de Barcelone dimanche.
Le numéro deux mondial a gagné son 20ème match consécutif ici, remportant le titre pour la quatrième année consécutive, en battant son compatriote Espagnol 6-1 4-6 6-1.
Rafa donna le ton du match en breakant son adversaire dès le premier jeu, et bien que la tête de série numéro 2 Ferrer ait finalement tenu son service à 4-1, Nadal breaka à nouveau pour empocher le set.
Ferrer a eu le mérite de contre attaquer vivement dans le set suivant en breakant deux fois le spécialiste de la terre battue, Nadal pouvant seulement débreaker une fois ce qui permit à Ferrer d’égaliser à un set partout et de stopper la série de 26 sets consécutifs gagnés par Nadal à Barcelone.
Mais le champion repris les commandes dans le set décisif alors que Ferrer se réjouissait de son bref exploit, Rafa breakant dans le deuxième jeu ainsi que deux jeux plus tard pour remporter la victoire. « Je suis très heureux, » a déclaré Rafa. « Le premier set j'ai joué très bien, presque parfait, mais il était très fort dans le deuxième set et je suis juste très heureux d'avoir encore gagné ici. »
Rafa prend maintenant la direction de Rome ce lundi pour un autre tournoi Masters Series, qu'il a également remporté ces trois dernières années.

Traduction de l'article RAFA WINS BARCELONA TITLE FOR THE 4TH CONSECUTIVE TIME publié le 05 Mai 2008 sur le site officiel de Rafa.

4ème finale consécutive à Barcelone pour Rafa

Rafa Nadal et David Ferrer ont garanti qu'un Espagnol triomphera pour la sixième année consécutive en finale de l’Open de Barcelone dimanche après que les deux têtes de séries aient atteint samedi la finale.
Rafa a remporté la victoire au pas de charge en 51 minutes samedi, en écrasant l’énergie du perdant Allemand Denis Gremelmayr 6-1, 6-0 dans une rafale de coups gagnants et d’attaques chirurgicales. Ferrer, tête de série numéro 2, a eu besoin de presque deux heures pour mettre à la raison le tenace Suisse Stanislas Wawrinka, tête de série numéro 14, 7-6 (10-8), 6-3.
« Aujourd'hui j'ai essayé d'être concentré, » a déclaré Rafa qui a un ratio de 20 victoires pour une seule défaite au Real Club et vainqueur des trois dernières éditions. « Même avec une grande avance je n'ai pas voulu perdre ma concentration. « Je voulais bien me préparer pour le match de demain. Je savais que Gremelmayr avait eu de bon résultat sur terre battue je suis donc arrivé sur le court avec beaucoup de respect. « Je me suis seulement concentré et focalisé sur mon jeu. »
Rafa, en revanche, a atteint encore une fois à la maison un niveau proche de la perfection sur sa terre battue en remportant son 19ème match ici où il n’a perdu qu’une seule fois lorsqu’il était adolescent en 2003 contre Alex Corretja. La tête de série numéro un a empoché 50 des 65 points du match, laissant les restes à l’Allemand surclassé.
Rafa vise à défendre chacun de ses quatre tournois de terre battue qu'il s’était octroyé un à un le printemps dernier après Monte Carlo. Il a également remporté Barcelone, Rome et Paris en 2007, bien que battu en finale du tournoi de Hambourg contre Federer, 6-0 dans le dernier set.
Le seul moment réussi de Gremelmayr est survenu lorsqu'il servait pour la première fois dans le match, alors qu’ils étaient à égalité 1-1, Nadal a appuyé sur l’accélérateur.
Ferrer tentera de remporter son deuxième trophée de la saison et le septième de sa carrière après avoir gagné à Valence le mois dernier.
Rafa mène 5 victoires à 3 contre son compatriote, qu'il a battu la semaine dernière en quart de finale de Monte Carlo sur le chemin de son quatrième titre consécutif en principauté.

Traduction de l'article 4TH COSECUTIVE BARCA FINAL FOR RAFA publié le 04 Mai 2008 sur le site officiel de Rafa.

Rafa remporte un quart de finale explosif à Barcelone

Rafa Nadal a poursuivi sa marche vers le titre à Barcelone grâce à sa victoire en quart de finale 6-4 6-2 sur l’Argentin Juan Ignacio Chela.
Le numéro deux mondial qui tente de remporter le titre pour la quatrième fois successive, peina tôt dans le match en se laissant distancer 4-2 mais revint en force pour conclure la rencontre. Chela pris le service de Nadal sur un jeu blanc pour mener 4-2 mais le match reposa complètement sur un septième jeu épique.
Chela eut cinq occasions d’augmenter son avance à 5-2 mais Rafa trouva les ressources, en convertissant sa troisième balle de break de revenir à la hauteur de l’Argentin.
Il breaka encore deux jeux plus tard avant de servir pour le gain du set et pris le service de l’Argentin dès le premier jeu du second set, cela a été ensuite une domination tout le restant du match.
La tête de série Espagnole a maintenant remporté 101 de ses 102 derniers matchs sur terre battue avec une seule défaite contre Roger Federer en finale de Hambourg l'année dernière.
Mais il a admis : « Si j’avais été mené 5-2 ça aurait été très dur de gagner le premier set. »
« Mais le fait de revenir à 4-3 m'a redonné beaucoup de confiance et je suis vraiment très heureux d'être en demi-finale pour la quatrième année consécutive. »
En demi-finale samedi Rafa sera opposé sera à la surprise de ce tournoi l’Allemand Denis Gremelmayr, qui a poursuivit sur la lancée de sa victoire sur la tête de série numéro 4 James Blake en battant 6-2 3-6 7-6 l’Espagnol Nicolas Almagro tête de série numéro 10.
« Je suis simplement heureux d'être pour la quatrième fois consécutive en demi-finale ici. J’aimerais encore gagner, mais j'ai d’abord une demi-finale à jouer, » a ajouté Nadal.
« C'était un match très dur et j'ai dû me battre pour m’accrocher. Je veux juste faire de mon mieux pour encore gagner. »

Traduction de l'article RAFA SCORES SEMIFINAL SHOWDOWN IN BARCA publié le 03 Mai 2008 sur le site officiel de Rafa.

Rafa remporte sa 100ème victoire à Barcelone

Rafa Nadal a porté son exceptionnel record à 100 victoires sur ses 101 derniers matchs sur terre battue en battant son ami l'Espagnol Feliciano Lopez 6-4 6-3 jeudi pour atteindre les quarts de finale de l’Open de Barcelone.
La tête de série, en quête de son quatrième titre consécutif ici, n’a pas semblé affectée par un strapping sur son épaule gauche qui aurait pu le diminué.
La série de Rafa de victoires sur terre battue remonte à son premier titre à Monte Carlo en 2005, avec seulement une défaite sur cette surface survenue contre le numéro un mondial Roger Federer en finale du Masters de Hambourg en mai dernier.
« C’est sympa mais je suis plus heureux d'être en quart de finale de Barcelone, » a déclaré Nadal dans une interview à la sortie du court. « C’est un de mes tournois préférés. »
« C'était un match difficile avec de nombreux longs jeux de service alors je suis heureux d’avoir passé ce tour. »
Après avoir manqué trois balles de break à 1-1, Nadal a pris le service adverse dans le cinquième jeu.
Le numéro deux mondial a ensuite encore breaké deux fois dans le deuxième set pour programmer une rencontre avec l’Argentin Juan Ignacio, qui a battu le Letton Ernests Gulbis 2-6 6-4 6-3.

Traduction de l'article RAFA SCORES 100TH WIN IN BARCELONA publié le 02 Mai 2008 sur le site officiel de Rafa.

Rafa sort Starace à Barcelone

Rafa Nadal a poursuivi son printemps endiablé sur terre battue, en battant aujourd'hui 6-4 6-2 Potito Starace au second tour en ouverture de l'Open de Barcelone où il est le tenant du titre.
La victoire apprécié au Real club contre l'italien classé 45ème a laissé Rafa avec une enviable 99ème victoire sur ses 100 derniers matchs sur terre battue depuis avoir remporté son premier titre à Monte Carlo en 2005.
Le triple vainqueur de Roland Garros vise à reproduire sa performance du dernier weekend en principauté, où il a remporté son quatrième titre consécutif, contre Roger Federer.
Le héros de tennis majorquin a lutté contre le tenace Starace dans le premier set avant de breaker à 3-1 pour s’ouvrir le chemin de la victoire en 78 minutes en prenant quatre fois le service de son adversaire.
Le numéro deux mondial affrontera son compatriote Feliciano Lopez tête de série n°16 vainqueur de son camarade espagnol Alberto Martin 3-6 6-2 6-4.
Rafa a dépassé de peu Nikolay Davydenko avec 28 victoires cette saison contre 27 pour le Russe et n'a pas perdu un match à Barcelone depuis 2003 contre Alex Corretja au deuxième tour. Depuis lors il a battu Juan Carlos Ferrero, Tommy Robredo et Guillermo Canas dans les trois dernières finales.

Traduction de l'article RAFA STORMS PAST STARACE IN BARCELONA publié le 01 Mai 2008 sur le site officiel de Rafa.

4ème couronne consécutive pour Rafa à Monte Carlo

Rafa Nadal a gagné son premier titre de la saison, en battant encore une fois la tête de série numéro 1 Roger Federer sur terre battue pour s’adjuger son quatrièmes Masters de Monte Carlo consécutifs. La tête de série numéro 2 espagnol à gagné 7-5, 7-5 dimanche, et a amélioré son record de victoires sur terre battue sur Federer à 7-1.
« Gagner quatre fois ici est inimaginable, » a déclaré Nadal, qui a remporté le 24ème titre de sa carrière. « Roger a joué une rencontre formidable. Nous avons toujours de bonnes finales. » Rafa a gagné 98 de ses 99 derniers matchs sur terre battue, pour un seul accroc en finale de Hambourg 2007.
La star Suisse a mis les voile dans chacun des sets, breakant Nadal pour mener 4-3 dans le premier et faisant la course en tête 4-0 dans le second.
« Un deuxième set décevant, » a déclaré Federer. « Après avoir joué de la bonne manière contre lui et ensuite l'avoir laissé revenir de nouveau dans le match, c’était décevant. Peut-être que je n'ai pas joué mon meilleur tennis. »… « Il mérite de gagner, » a-t-il dit. « J’ai bousculé Rafa aujourd'hui, en ayant le sentiment que j’aurai pu le battre si j’avais joué de la bonne manière. Et je crois que c’est le sentiment que je n'ai pas eu après (Monte Carlo) l'année dernière. »
Rafa est le seul joueur depuis l'ère Open à gagner quatre titres consécutifs à Monte Carlo, et le premier depuis le néo-zélandais Anthony Wilding (1911-14). Rafa a gagné 22 matchs consécutifs à Monte Carlo depuis sa défaite contre Guillermo Coria au troisième tour en 2003. Federer à été la dernière personne à lui prendre un set en finale en 2006. Rafa était absent en 2004 à cause d’une blessure.
Le triple champion de Roland Garros a un ratio de 19 victoires pour une défaite en finale sur terre battue, alors que Federer a chuté 7 fois sur 8 sur la surface qu’il préfère le moins. Le champion au 12 Grand Chelem n'a jamais remporté Roland Garros, le seul titre majeur manquant à son palmarès.
Pourtant, Rafa pense que Federer reste le meilleur, en dépit d'un début de saison en douceur. Federer a décroché sa première victoire de la saison la semaine dernière à l’Open d’Estoril.
« Je pense qu'il n'a pas reçu assez de reconnaissance, » a déclaré Rafa. « C’est impossible d’être à 100 pour cent toute votre carrière, il est toujours le numéro 1, le meilleur du monde. »
Comptant trop sur son coup droit, Federer a également manqué des volées faciles au filet, et faisant 44 fautes directes. Federer semblait être sur le point d’équilibrer la rencontre après avoir frappé quelques coups gagnants presque parfaits long de ligne et prit une avance de 4-0 dans le deuxième set. Rafa a lutté pour tenir son service dans le cinquième jeu, seulement le match a tourné.
Rafa est revenu à 4-3, et Federer a commis quatre fautes consécutives dans le huitième jeu pour perdre son service sur un jeu blanc. Un revers faiblard donnait à Nadal la balle de match et il l'a convertit à la première occasion, avant de se laisser glisser sur le dos et de lever les deux poings au ciel.
« Je ne m’attendais pas à être breaké autant de fois aujourd’hui, mais j’ai pu prendre son service à plusieurs occasions (quatre), ce qui est le bon côté » a déclaré Federer. Federer a remporté seulement 29 % de ses points sur son deuxième service, ce qui a même interpellé Rafa.
« Un peu étrange parce que ce n'est pas habituel, non ? » a indiqué Rafa. « Il est un grand serveur. » Les deux joueurs ont semblé nerveux sur le service dans le premier set, s’échangeant les breaks à 1-1.
Federer a sauvé une balle de break dans le sixième jeu et a dominé Rafa au filet dans le septième, en le breakant pour mener 4-3. Rafa était ravi d’avoir eu de la chance de breaké de nouveau à 4-4.
Un retour facile a rebondi sur la ligne de fond de court et a surpris Federer, qui l'a retournée dans le filet. Puis, sur la balle de break, le coup droit puissant de Rafa heurta le filet et envoya Federer dans la mauvaise direction. Dans le 12ème jeu, Federer attira Nadal au filet mais hésita avant de tenter un revers slicé que Rafa anticipa facilement et retourna rapidement pour empocher le premier set.
Federer commença fort dans le deuxième set avec des volées courtes et des angles déroutants. Il breaka Rafa sur un jeu nul dans le troisième jeu, puis a facilement atteint 4-0 avant que Nadal ne rebondisse.

Traduction de l'article 4TH STRAIGHT MONTECARLO CROWN FOR RAFA publié le 28 Avril 2008 sur le site officiel de Rafa.