Rafa Nadal s’est qualifié pour sa première finale de l’Open d’Australie, en battant son compatriote Fernando Verdasco 6-7 (4) 6-4 7-6 (2) 6-7 (1) 6-4 vendredi lors d’une demi-finale masculine héroïque et ainsi jouer ce dimanche une affiche de rêve contre la tête de série N°2 Roger Federer.
Rafa, qui n'avait pas perdu un set en route jusqu’à cette demi-finale de vendredi, a résisté aux 94 coups gagnants incroyables de Verdasco, tête de série N°14 du tournoi, pour qui c’était sa première demi-finale de Grand Chelem.
« C’était très fort, très intense. Quel match incroyable ! Verdasco a joué à un niveau fantastique.» a déclaré Rafa lors de sa conférence de presse.
« Ca été si difficile. Mais à coup sûr pour moi c’est étonnant d’être en finale, notamment avec un match comme aujourd'hui, non ? Fernando a joué selon moi son meilleur niveau de sa carrière. S’il continue comme cela, il a des chances pour être à n’importe quelle place du haut du classement, non ? » A-t-il continué.
Les fans étaient captivés par les deux coéquipiers gauchers de l’équipe de Coupe Davis qui se livrait un combat héroïque pendant 5 heures et 14 minutes. Il n'y avait aucune querelle, aucune ruse, juste des coups superbes, avec des changements de rythme sur quelques points clés.
« Aujourd'hui, c’est vraiment un match dont je me souviendrais longtemps. L'émotion était grande, car dans le dernier jeu à 0-40 j’ai commencé à pleurer. Il y avait trop de tension.» a déclaré le champion au sujet de sa demi-finale épique.
Rafa jouera dimanche soir (ndt : à 9h30 heure française) le triple vainqueur du tournoi Roger Federer dans une finale attendu avec impatience depuis le début du tournoi. Ce sera la 19ème rencontre entre les deux meilleurs joueurs du monde depuis 2005, Rafa ayant gagné les 12 de leurs 18 confrontations; y compris les quatre rencontres joué en 2008.
La finale de dimanche sera leur première rencontre depuis leur mémorable finale de l’année dernière à Wimbledon, 5 sets épiques qui avaient duré près de cinq heures, Rafa remportant le 5ème set 9-7.
Ce sera également leur septième rencontre en finale de Grand Chelem, Rafa ayant remporté jusqu’à présent quatre de ces six finales de Grand Chelem. Ils ont déjà joué cinq fois sur dur, Federer remportant trois de ces rencontres.
« Pour moi c’est incroyable de jouer une autre finale de Grand Chelem, la première ici en Australie. » a indiqué Rafa à propos de la finale. C’est toujours très spécial de jouer contre Federer, quelque soit le match donc jouez une autre finale de Grand Chelem c’est encore plus passionnant, non ? »
Que Rafa va-t-il faire directement après le match ?
« Et bien ça sera dur de dormir après un match comme celui là, à cause de la tension et tout le reste. Je devrais manger quelque chose, me faire un peu masser. Demain je devrais me reposer. Je ne sais pas à quelle heure je vais me lever. Probablement dans l'après-midi vers 18h00, 19h00 pour m’entrainer».
Félicitations Rafa !
