Rafa bat Sweeting et se qualifie pour le troisième tour

Nadal tient à son bien

Solide, Rafael Nadal s'impose (6-3, 6-2, 6-4) contre Ryan Sweeting. Au troisième tour, il affrontera Gilles Muller.
 

«Quand je gagne ce tournoi, j'ai moins de pression pour le reste de la saison.» Juste après son titre à Roland-Garros, Rafael Nadal a prévenu. Le trophée des Mousquetaires lui enlève un gros poids. A Wimbledon, le Majorquin apparaît beaucoup plus serein. En deux tours, il a perdu quatorze jeux. Pour son deuxième match, le tarif affiche (6-3, 6-2, 6-4 en 1h37') pour Ryan Sweeting. Mais l'Américain a choisi de monter l'Everest en tongs en restant au fond de court lors des deux premiers sets. Résultat : trois breaks et aucune occasion.

Sous le centre court couvert, le numéro 1 mondial déroule avec ses décalages de coup droit, ses variations au service (70% de premières balles, 9 aces) et son slice de revers. Il ne rate rien (7 fautes directes au total, une seule dans le 2e set), balade son adversaire (38 points gagnants) et le pousse à forcer. En danger en permanence, le 69e mondial multiplie les erreurs (10 doubles fautes, 25 fautes directes) et ne trouve pas de failles. Alors Ryan Sweeting décide de venir au filet (13 points sur 24 montées, 10/17 au troisième set) pour casser le rythme infernal de l'Espagnol. Surpris, le tenant du titre perd son service à 6-3, 6-2, 2-1.

Mais Rafael Nadal trouve vite la réplique. Il accélère, met plus d'intensité dans ses frappes et n'hésite à venir poser quelques volées (22 points sur 27 montées) à l'image de la balle de match. Les doutes de Roland-Garros sont loin. Il enlève son tee-shirt sous les cris des Anglaises. Il rit de bon coeur et attend serein Gilles Müller qui a bénéficié de l'abandon à (3-2) de Milos Raonic, blessé à la cuisse sur une chute. Il a retrouvé sa confiance et garde son énergie avec des victoires expéditives. Le tenant du titre tient bien à son bien et enregistre sa 16e victoire d'affilée à Wimbledon. - S.D.

article publié sur Lequipe.fr 

Nadal met le paquet

Les premiers tours balbutiants de Rafael Nadal à Roland-Garros ne sont qu'un lointain souvenir ; 17 jeux lâchés en deux tours à Wimbledon, tout va bien, merci pour lui. Pas question de jouer ses premiers tours à l'économie, le numéro 1 mondial fonce. Hier, comme lundi contre Michael Russell, il frappait fort et juste face à Ryan Sweeting (23 ans, 69ème), sur un Centre Court resté couvert malgré la fin des averses. « Les conditions sont plus humides indoor observait-il, et le terrain plus glissant. C’était une nouvelle expérience. Plutôt bonne, même si c'est un tournoi outdoor et que je préfère jouer en extérieur. Mais j'ai été agressif et j’avais de bonnes sensations. ›› Nettement plus détendu qu'à Paris, le tenant du titre reste cependant sur ses gardes. La suite de son programme s'appelle Gilles Muller, wild card, bénéficiaire de l'abandon de Milos Raonic après cinq jeux à la suite d'une spectaculaire glissade en grand écart facial, qui fit grincer sa hanche droite(ou sa cuisse selon l'IRM que le Canadien subira prochainement). Dernier joueur autre que Roger Federer à avoir battu Nadal à Wimbledon (2005, deuxième tour, en 4 sets), le Luxembourgeois (28 ans, 92ème) n'est pas à prendre à la légère : « Un joueur dangereux, notamment sur ce type de surface. Un bon service, une bonne volée. Je vais devoir rester très concentré sur mon service et saisir la moindre occasion au retour. ›› Pour ne surtout pas perdre de temps.

article publié dans L'Equipe papier du jeudi 23 juin 2011