Nadal quel combattant
Rafael Nadal a dû attendre le tie-break du dernier set pour se débarrasser d'Ivo Karlovic au terme d'un grand match : 5-7, 6-1, 7-6 (7)
Rafael Nadal peut exulter. Lui qui ne fait jamais rien comme les autres a fait preuve de ressources exceptionnelles et d'un grand sang-froid pour arracher, jeudi, une victoire en 2h30 face à Ivo Karlovic. Et la bousculade de l'Indien Devvarman, la veille, n'était rien face à l'abnégation du géant croate. Redescendu à la 205e place mondiale, ce géant-là (2,08m) est trop dépendant de son service. Il a servi dix aces durant le premier set, pareil au troisième et seulement deux dans la seconde manche. Rédhibitoire. Mais quel combattant lui aussi... Sa vista à 4-5 dans le tie-break final n'a d'égal que la conclusion du n°1 mondial sur sa troisième balle de match.
Del Potro en demie
«Au premier set, j'ai mieux joué qu'Ivo mais il a sorti un jeu incroyable à 5-5 pour me breaker (jeu blanc), ensuite, j'ai fait un deuxième set fantastique (33 minutes). Et dans la troisième manche, le service d'Ivo était absolument inarrêtable», résumait le Majorquin, soulagé. De son côté, le Croate n'était pas rancunier. Fier d'avoir pris un set à l'Espagnol : «Cela s'est joué à deux points, ça aurait pu tout aussi bien me sourire.» Nadal continue sa route et affrontera un autre géant surdoué pour une place en finale d'Indian Wells, l'Argentin Juan Martin Del Potro. - Rédaction
Rafael Nadal a dû attendre le tie-break du dernier set pour se débarrasser d'Ivo Karlovic au terme d'un grand match : 5-7, 6-1, 7-6 (7)
Rafael Nadal peut exulter. Lui qui ne fait jamais rien comme les autres a fait preuve de ressources exceptionnelles et d'un grand sang-froid pour arracher, jeudi, une victoire en 2h30 face à Ivo Karlovic. Et la bousculade de l'Indien Devvarman, la veille, n'était rien face à l'abnégation du géant croate. Redescendu à la 205e place mondiale, ce géant-là (2,08m) est trop dépendant de son service. Il a servi dix aces durant le premier set, pareil au troisième et seulement deux dans la seconde manche. Rédhibitoire. Mais quel combattant lui aussi... Sa vista à 4-5 dans le tie-break final n'a d'égal que la conclusion du n°1 mondial sur sa troisième balle de match.
Del Potro en demie
«Au premier set, j'ai mieux joué qu'Ivo mais il a sorti un jeu incroyable à 5-5 pour me breaker (jeu blanc), ensuite, j'ai fait un deuxième set fantastique (33 minutes). Et dans la troisième manche, le service d'Ivo était absolument inarrêtable», résumait le Majorquin, soulagé. De son côté, le Croate n'était pas rancunier. Fier d'avoir pris un set à l'Espagnol : «Cela s'est joué à deux points, ça aurait pu tout aussi bien me sourire.» Nadal continue sa route et affrontera un autre géant surdoué pour une place en finale d'Indian Wells, l'Argentin Juan Martin Del Potro. - Rédaction
Nadal au bout du suspense
Avec une fin de match à suspense, Rafael Nadal est venu à bout du Croate Ivo Karlovic 5-7, 6-1, 7-6 (9/7) en quart de finale au tournoi d'Indian Wells. L'Espagnol rejoint le dernier carré pour la sixième fois consécutive et défiera Juan Manuel Del Potropour une place en finale.
Rafael Nadal s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi Masters 1000 d'Indian Wells pour la sixième fois d'affilée en battant le grand serveur Croate Ivo Karlovic 5-7, 6-1, 7-6 (9/7) au bout d'un combat de près de 2 h 30 minutes. Le Majorquin rencontrera samedi l'Argentin Juan Manuel Del Potro pour une place en finale d'une épreuve qu'il a remportée à deux reprises (2007, 2009). Le jeu décisif du dernier set a été un monument de suspense et Nadal a enlevé la victoire à sa troisième balle de match, sur service adverse, après un coup droit très mal ajusté de Karlovic. Le Majorquin, visiblement soulagé, a exulté en sautant sur le court presque à la manière d'un sauteur en longueur.
Deux points auparavant, il avait manqué une balle de match sur son service après une faute directe de revers, à la grande déception du public. "Il y avait énormément de tension dans le tie break, a souligné Nadal. J'étais nerveux. Heureusement que j'ai bien retourné car je n'ai pas mis un premier service dans le carré ! (il en a en fait raté 5 sur 8, ndlr)" "Cela s'est joué à deux points, ça aurait pu tout aussi bien me sourire", a de son côté souligné Karlovic, qui revient bien après une saison 2010 interrompue dès mai et marquée par une opération d'un tendon d'Achille. Le Croate a notamment battu trois têtes de série d'affilée à Indian Wells, dont l'Espagnol David Ferrer, N.6 mondial, dès le 2e tour.
"Fantastique"
"Au premier set, j'ai mieux joué qu'Ivo mais il a sorti un jeu incroyable à 5-5 pour me breaker (sur un jeu blanc avec quatre points gagnants), a raconté Nadal. Ensuite, j'ai fait un deuxième set fantastique (seulement 33 minutes). Et dans la troisième manche, le service d'Ivo était absolument inarrêtable." Après avoir été breaké dans le premier set, le N.1 mondial a bien eu une balle de débreak dans le jeu suivant mais le Croate l'a évacué avec un de ses 23 aces de la partie. En milieu de premier set, il a d'ailleurs aligné 5 aces en l'espace de 7 points de service...
Dans la foulée d'un deuxième set expéditif, les deux hommes ont gardé dans le dernier set leur mise en jeu à coups de jeux blancs (trois pour Nadal, un pour Karlovic) avant l'explication finale dans un tie break au couteau.Trois fois Nadal faisait le mini break pour se mettre en bonne position mais Karlovic effaçait cet avantage à chaque fois, les deux premières sur des points gagnants bien construits en attaquant. Mais le Croate, peut-être sur les nerfs, finissait par craquer sur cette erreur de coup droit à 7-8 sur son service.
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