Del Potro pourra-t-il stopper le taureau espagnol...

Nadal et le test Del Potro

Jeudi en fin d'après-midi, le public madrilène aura droit à un savoureux 3e tour entre Rafael Nadal, N.1 mondial et tenant du titre, et Juan Martin Del Potro, bien parti pour rapidement reprendre place parmi les tout meilleurs mondiaux.

C'est l'une des affiches les plus attendues de la semaine. Rafael Nadal face à Juan Martin Del Potro annonce un sacré choc, et ce, dès le 3e tour du Masters de Madrid. Tombé au 485e rang mondial en janvier, après une année 2010 gâchée par une sérieuse blessure au poignet gauche, l'Argentin a depuis enclenché la marche avant. Vainqueur à Delray Beach, puis dimanche sur terre battue à Estoril, Del Potro, aujourd'hui 32e mondial, a aussi au compteur des demi-finales à San Jose, Memphis et Indian Wells, où il avait été stoppé par un certain Rafael Nadal.

Battu par le Chypriote l'été dernier à Cincinnati, l'Espagnol a remis les pendules à l'heure face à Marcos Baghdatis. Dominé dans tous les secteurs du jeu, l'ex-N.8 mondial et finaliste à l'Open d'Australie 2006 n'a jamais été à même de contester la supériorité du N.1 mondial et tenant du titre à Madrid, qui a ainsi aligné une 35e victoire d'affilée sur terre battue. Au 3e tour, Nadal disputera un véritable test face à l'ex-N.4 mondial, qui a été aussi expéditif que lui face au Croate Marin Cilic 6-3, 6-0. Face à Cilic, Del Potro n'a pas semblé ressentir de la gêne à une hanche qui l'avait handicapé la veille contre le Russe Mikhail Youzhny. 

" C'est vrai que jeudi j'ai un match qu'on n'aimerait normalement pas jouer au 2e tour , reconnaît Nadal. Mais il faut l'accepter, se préparer pour le combat et évidemment accepter que vous pouvez gagner ou perdre. Je vais essayer d'être agressif, de chercher de la longueur sur mon retour de revers, de jouer un bon pourcentage de premières balles et évidemment de le faire bouger. Si je réussis à le déplacer et à le faire se sentir mal à l'aise, alors je peux lui faire mal."

 

L'Espagnol n'a plus cédé sur cette surface depuis sa défaite face au Suédois Robin Söderling en 8e de finale de Roland-Garros en 2009. Il n'a perdu que trois sets sur ces 35 matches et seulement abandonné 59 jeux en onze matches sur terre cette année. Ce 8e de finale madrilène permettra à l'Argentin, le seul avec Djokovic à avoir brisé la domination Nadal-Federer en Grand Chelem (US Open 2009), de se jauger véritablement avant Roland-Garros, où il pourrait compter au rang des favoris. - Eurosport - avec AFP

PROGRAMME DE JEUDI

MANOLO SANTANA - dès 11h45
Wozniacki (DAN) - Goerges (ALL)
Azarenka (BLR) - Parra Santonja (ESP)
Federer (SUI) - Malisse (BEL) - Pas avant 16h
Nadal (ESP) - Del Potro (ARG) - Pas avant 19h
Ferrer (ESP) - Stakhovsky (UKR)

ARANTXA SANCHEZ VICARIO - dès 13h30
Li (CHN) - Vinci (ITA)
Garcia-Lopez (ESP) - Djokovic (SRB) - Pas avant 16h
Bellucci (BRE) - Murray (GBR)
Tsonga (FRA) - Soderling (SUE)
Gasquet (FRA) / J Tsonga (FRA) - Mirnyi (BLR) / Nestor (CAN)

STADIUM 3 - dès 14h
Pavlyuchenkova (RUS) - Stosur (AUS)
Mattek-Sands (USA) - Schiavone (ITA) - Pas avant 16h
Gajdosova (AUS) - Safarova (TCH)
Llodra (FRA) - Gimeno-Traver (ESP)

article publié sur le site Eurosport.fr

Nadal se console

Fervent supporter du Real, éliminé la veille de la Ligue des champions, Rafael Nadal (n°1), tenant du titre à la Caja Magica, domine Marcos Baghdatis, mercredi, au 2e tour (6-1, 6-3 en 1h22').

Dans les tribunes, Cristiano Ronaldo est venu se changer les idées et Fernando Verdasco cherche l'inspiration. Sur le court Manolo Santana, Rafael Nadal, lui, a déjà oublié le Clasico de la veille. Invaincu depuis le début de la saison sur "sa" terre battue (deux titres à Monte-Carlo et Barcelone), le numéro 1 mondial aligne un onzième succès de rang. Un break d'entrée (1-0) le place sur la voie... royale, un terme très en vogue ces temps-ci. Un service efficace (83% des points gagnés derrière sa première, aucune balle de break concédée) l'aide à enfoncer le clou.

Et maintenant, Del Potro

Un Marcos Baghdatis peu à son aise sur cette surface fait le reste. Les jeux défilent et le Majorquin n'est jamais menacé. En 82 minutes, il remporte le dixième match de sa carrière - pour une défaite - à la Caja Magica, le premier en 2011. Et retrouvera désormais Juan Martin Del Potro, tombeur (6-3, 6-0) de Marin Cilic, pour une place en quarts de finale. Les deux hommes ne se sont rencontrés qu'une seule fois sur ocre. C'était en 2007, à Roland-Garros. Et Rafael Nadal l'avait emporté. Une autre époque. Une époque où le Barça n'était pas en finale de la Ligue des champions. - J.G. 

Rafael Nadal : (à propos de son prochain match contre Juan Martin Del Potro) «C'est le genre de rencontre où tout peut arriver. J'essaierai de jouer mon meilleur tennis, de me montrer agressif et de faire preuve de plus d'intensité. Je suis en bonne forme et je vais essayer de continuer sur ma lancée. Le vainqueur de ce match prendra assurément beaucoup de confiance pour la suite du tournoi.»

article publié sur le site Lequipe.fr